人是脱离不了社会的，立身和处世是分不开的。处世需立身，立身则为了处世。立身，最好高一步；处世，则宜退一步。
站得高，看得远，人生格局要广阔，莫满足于做井底蛙。用流行的话说，就是“生活不是只有眼前的苟且，还有诗和远方”。
《礼记·礼运》中描绘了古代圣哲心中理想的大同世界，以及现实中的小康世界。孔子的观点给予我们启示：彼岸美好的大同世界不可复制，但它烛照此岸的现实世界。为人也是这样，心中长燃着理想的火苗，烛照着平凡的现实人生，而不必强求实现。
独处时，仿佛有人监督，其实是自己监督自己。能做到独处与相处时表现一致，无人监督时自我监督，是一种很高的境界。
处世，则需退一步。不必步步紧逼，得饶人处且饶人。正如俗话说“宰相肚里能撑船”。
张英是康熙年间的名臣，他家世居安徽桐城，他家的宅子和邻居吴家的房子紧挨着。吴家修建新房子的时候占了张家空着的土地，惹怒了张家，要求吴家退出去。两家互不相让，纠葛难分，就双双告到了县衙。张家和吴家都是当地的望族——判了这个就得罪了那个，县官迟迟拿不定主意。当时张英是朝中位高权重的宰相，张家人就写信向张英说明这件事。
张英看完书信后，提笔写下四句诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”
家人接到书信后，明白了张英的意思，也为自己的行为感到愧疚，便让出了三尺地。吴家见张家主动退让，想着人家家里还有宰相，颇有权势，却主动让地，也感到自己的行为不妥。于是仿效张家，也向后让了三尺地。这里便空出了一条宽六尺的巷子。
三尺空地对富贵的张吴两家来说，不算什么要紧的大事。但两家的纷争多出于意气：你不让，我也不肯让。双方就这么僵着，坚决不肯退让。
对我们来说，这也并不陌生：生活中的很多纷争，不也是因为这不打紧的一点“空地”吗？
在一些事上，不妨退一步，多一些宽容和忍让，惠人利己，不伤和气。以宽容处世，又是修身上的提升——不斤斤计较，更加超然旷达。